¿ Qué es una red informática ?

Una red de computadoras es un conjunto de equipos informáticos conectados entre si por medio de cables o cualquier otro medio para el transporte de datos, para compartir información y recursos periféricos lo que permite reducir el costo general de estas acciones.

                                                           Tipos de redes informáticas.

• Redes de área local o LAN ( local área network )

Permiten la interconexión desde unas pocas hasta miles de computadoras en la misma área de trabajo como por ejemplo: un edificio. Son las redes más pequeñas que abarcan de unos pocos metros a unos pocos kilómetros

¿Qué necesitamos para montar una red LAN?
 Lo primero que hay que decir que las redes LAN mas usadas actualmente son las llamadas Ethernet. Primero necesitaremos una tarjeta de red para poder enviar la información de un ordenador a otro. Esta tarjeta se conectará en un slot y tendrá un puerto para conectar el extremo del cable que será un conector RJ45. Por supuesto necesitaremos cables de red como medio de transmisión, en cuyos extremos irán los conectores RJ45. El cable de cada ordenador deberá ir a un switch que se encargará de distribuir la información de un ordenador de la red a otro. Por último y no menos importante necesitaremos programas que nos permitan intercambiar la información. No puedo enviar información a otro ordenador de mi red si no tengo un programa que me lo facilite,por mucho que tenga todo el hardware (componentes) de mi red instalados. Conclusión para montar una red Ethernet necesitamos: 

 Programas 
 Tarjeta de Red en cada ordenador 
 Cables de Red 
 Terminales RJ45 
 un Switch 
 Ordenadores. 

Aquí podemos ver primero una tarjeta de red con su puerto para conectar el cable con conector RJ45 (segunda imagen) y la última imagen sería el switch donde se conectarían los cables de todos los ordenadores de la red. 
  

Las Redes informáticas de Ordenadores inalámbricas.
 Tambien llamadas WLAN ( W= wireless=inalámbrico) son aquellas que la información viaja por el aire, en lugar de por cable. Lo que transmiten son ondas electromagnéticas. Es necesario que las tarjetas de red sean inalambricas, es decir en lugar de un conector RJ45 tendrán una antena emisora-receptora. Por lo demás todo igual. 


Aqui vemos una tarjeta de red inalambrica. 
 




Hay redes que combinan acceso cableado e inalambrico. Estas redes tienen lo que se llama un punto de acceso inalámbrico o WAP, por el que se recibe y envia la información inalámbrica. En la imagen vemos ordenadores en red por cable un punto WAP y otros elementos que se conectan a la red de forma inalambrica a través del punto WAP. 
 

Por último si queremos conectar una red de ordenadores LAN a internet, para que todos los terminales tengan internet, contratando solo una conexión, necesitaremos un router conectado al switch de la red. El router nos conecta a internet y mediante el switch conectamos los ordenadores de la red unos con otros.

• Redes de área metropolitana o MAN( Metropolitan área network)

Es básicamente una versión más grande de una LAN y se basa en una tecnología similar. Por lo tanto, una MAN permite que dos nodos remotos se comuniquen como si fueran parte de la misma red de área local.
Una MAN está compuesta por conmutadores o routers  conectados entre sí con conexiones de alta velocidad (generalmente cables de fibra óptica).

  

• Redes de área amplia o WAN ( wide área network )

Esta cubre áreas de trabajo dispersas en un país o varios países o continentes. Para lograr esto se necesitan distintos tipos de medios: Satélites, cables interoceanicos, radio, etc. o una línea de alta velocidad, fibra , o enlace vía satélite. Las WAN funcionan con routers, que pueden "elegir" la ruta más apropiada que tomarán los datos para llegar a un nodo de la red.

Puedes consultar las siguientes páginas para encontrar más información acerca de este tema:
http://es.kioskea.net/contents/259-tipos-de-redes
http://es.kioskea.net/contents/254-man-red-de-area-metropolitana
http://www.taringa.net/posts/info/13894581/Resumen-de-lo-que-es-una-red-informatica.html:
esta informasion fue rescatada el 28 de septiembre del 2013

Elaborado por: María Guadalupe López García